浴衣と手ぬぐいを、いまでも手作りで作っている場所が宇都宮にある。中川染工場だ。創業明治38年のこの紺屋は、創業以来ほとんど変わらぬ製法で浴衣と手ぬぐいを作っている。昔は、染めたものを川でさらしていたが、この部分のみ、現在では機会を使って工場内でしている。しかし、他の行程は全て腕利きの職人による手作業だ。機械の導入も試みたが、やはり、機会は職人の腕にはかなわなかった。ここでは注染(ちゅうせん)という、染料を注ぎ込む技法を使い、生地の裏と表に模様を付ける。最近の安価なプリントものの浴衣に比べると、注染の浴衣は風通しが良く、吸収性にも優れている。
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